相続放棄

公開日：2018年10月2日｜更新日： 2022年11月7日

このページでは、遺産相続における相続放棄とは何か、どんな場合に適しているか、実施する場合の注意点は何かなどについて紹介しています。

相続放棄はどんな場合に有効？

相続放棄とは、相続人が被相続人から受け継ぐ財産をプラスであろうとマイナスであろうと関係なく、全てを放棄することをいいます。これにより、借金など「負の財産」を引き継ぐ必要がなくなります。

例えば、親が高額の借金を残して亡くなり、他に受け継ぐ預貯金や有価証券、不動産などの財産もないという場合、相続放棄を行うことが有効といえます。

そもそも遺産とは、現金や不動産などのプラスの資産だけでなく、借金などの負債も含めて遺産なのです。親御さん、あるいは身内の方が遺したものでも、わざわざ借金を背負いたいと思う人はいないでしょう。そうした負の相続を強制されることがないよう、相続放棄が認められています。

そして、相続放棄をすると、初めから法定相続人ではなかったものとみなされます。

相続放棄の利用方法として、例えば故人（被相続人）が行っていた家業を長男が全て受け継ぎ、母や他の兄弟は相続放棄を行うことで、家業の経営安定を図るといったこともできます。また、相続争いに巻き込まれたくない、という場合も相続放棄は有効です。

最大の注意点は、相続開始日から3ヶ月以内に手続きすること

この相続放棄において一番注意しなければならないのが、一定の期間を過ぎてしまうと、相続放棄ができなくなるという点です。

自己のために相続の開始があったことを知った日から原則3ヶ月以内に家庭裁判所へ相続放棄の申述書を提出し、家庭裁判所から相続放棄申述受理通知書という書面を受け取ることで相続放棄の手続きは完了します。この期間を経過してしまうと、相続を単純承認したものとみなされて、相続放棄ができなくなってしまいます。

ただし、負の遺産の存在が相続開始から3か月を過ぎてから判明するといった場合には、裁判所の判断により、特例が認められる場合もあります。また被相続人の財産の調査が終わらないなどの理由がある場合も然りです。

なお、相続放棄した者が生命保険の保険金の受取人とされている場合、相続放棄をしても生命保険の受け取りは可能です。もうひとつ、注意点としては相続放棄をしたら後から撤回することはできません。財産のプラスマイナスの調査は正確かつ慎重に行うべきです。

さらには「財産も借金もあり、どちらが多いのか簡単には判断できない」という場合には、資産も負債も全て相続することになりますが、負債の返済については相続財産を限度として免除されるという「限定承認」という方法もあります。これについては、別ページを設けていますので、併せてご覧ください。

限定承認について詳しく見る＞＞

以上の通り、相続放棄に関しても慎重かつ専門的な手続きが必要になり、判断に迷うケースも出てくることでしょう。ご自身で行うことも不可能ではありませんが、知識やノウハウに長けた、弁護士などの専門家にサポートやアドバイスを求めることが賢明です。

家や土地の相続放棄をした場合の管理責任について解説

では、実際に相続放棄を行った場合、相続するはずだった家や土地、遺産はどうなってしまうのでしょうか？順を追って説明していきます。

法律に従い法定相続人が繰り上げられていく

例えば、Aさんの父親が亡くなり、その遺産に対して法定相続人であるAさんとAさんの母親が相続放棄を行ったとします(子どもはAさん一人と仮定します)。この場合、第1順位である法定相続人は「配偶者」と「子ども」ですから、AさんとAさんの母親が相続放棄を行えば、第2順位の父親の直系尊属であるAさんの祖父母に相続の権利が生じることになります。

さらに、直系尊属の祖父母も相続放棄を行った場合、第3順位である被相続人(故人。今回の場合はAさんの父親)の兄弟姉妹が法定相続人となります。